1857年那会儿，吴如孝站在镇江城的城墙上，心里头五味杂陈。眼瞅着就要离开这座守了近五年的地方，他心里头真是一百个不愿意，可也没辙啊。
镇江，就是那个老早以前叫京口的地方，那里流传着法海、白娘子、小青和许仙的传奇故事。这座城市啊，在历史上可有着重要的地位。
南京作为都城时，镇江就像它的东大门，能给京城提供支援。到了东晋那会儿，谁要是拿下了镇江，谁就掌握了说话的分量，对朝廷的事情能施加很大的影响。刘裕就是靠镇江这块地方，找了12个人一起商量怎么对付桓玄，最后打下了自己的天下。
南宋往后，经济中心彻底转移到了南方，江浙一带经济蓬勃发展，给朝廷贡献的税钱占了大头，差不多有一半。燕京那边吃的粮食、军饷、还有各种东西，都得靠大运河来运。而镇江呢，就是这条运河上的关键地方，好多货物都在那儿汇聚。
1853年那会儿，杨秀清带着军队打下了南京。紧接着，他就派罗大纲、林凤祥、李开芳、吴如孝他们带人去东边打仗，一路攻下了镇江和扬州。这么一来，他们就在南京周围建起了一道防线，保护都城的安全。
展开剩余87%罗大纲和吴如孝用了个调虎离山的法子，把清军分散开，然后他们的主力部队趁机猛攻城池。城里的八旗兵抵挡不住，被打得大败，死了伤了一千多号人，最后太平军顺利地把城给占了。
攻占了镇江后，罗大纲和吴如孝就负责守在那里。他们不光得防着江北大营的清兵，还有个重要任务，就是跟英国和美国那边打交道。
罗大纲和吴如孝早些时候在广州附近闯荡，对外面的世界有些见识，所以他们对英国、美国并不反感。他俩心里琢磨着，要是能和这些外国佬做点生意，搞点物资、武器回来，那该多好啊。
一开始，英国和美国的使节压根没把太平军放在眼里，他们的战舰直接闯过镇江，连个招呼都不打。罗大纲一看这哪儿行，立刻让手下开炮警告，还写了封信给英国和美国的使节，告诉他们得对太平天国客气点儿。
英国和美国没当回事，结果他们犯了第二次错，还开炮打了太平军的地面部队。这时候，罗大纲和吴如孝也不含糊，直接用武力回击，把英美两国的军舰给打伤了。
罗大纲和吴如孝挺沉得住气，他们开炮后，又写信给那些公使，英美那边这才收敛了不少。
罗大纲和吴如孝这两位，不仅对外国的事情门儿清，还擅长做生意。他们守着镇江那会儿，城里的经济是蒸蒸日上，老百姓们也过得挺滋润。而且，他俩打起仗来也是一把好手，清军拿他们一点办法都没有。
镇江这地方战略位置很关键，清朝方面肯定不愿意轻易丢手。为了能把这座城给抢回来，咸丰皇帝就让向荣、余万清还有张国梁他们一块儿去围攻。这里面，余万清主要负责镇江那块的战斗，而向荣呢，他就在江南大营里头坐镇指挥全局。
余万清在军事上不太在行，两次攻打镇江都没能成功。他试过晚上偷袭，但吴如孝很聪明，故意打开城门放清军前锋进来，然后埋伏士兵把他们一网打尽。经过这事儿，余万清就不敢再轻举妄动了。
1854年那会儿，罗大纲被调回芜湖打仗去了，留下吴如孝一个人守着城。就在这时，上海那边的小刀会起义垮了，江苏巡抚吉尔杭阿赶紧带着兵马去支援镇江，还接手了余万清的指挥权。
吉尔杭阿这人挺厉害，做事心狠手辣，小刀会没少遭他的罪。他一到那儿，清军就用强大的火器猛攻城池，还有“红单船”水师帮忙，把城里的运输线给切断了。
吴如孝很会做生意，在镇江城里囤了不少粮食和东西，可就是弹药不够。因为这，他们没法主动去打清军，也冲不破清军挖的那条长壕。
没多久，向荣亲自带兵上阵，跟江北大营的军队一块儿猛攻镇江，成功占领了城外的那些堡垒，把吴如孝给围在了城里头。杨秀清见状，赶紧派水军前去支援，可半道上被清军的水军给拦截了，太平军那些“水簰”全都被一把火烧了个精光。
“红单船”舰队开到南京护城河附近，让太平军的水上部队没法出来迎战。于是，杨秀清赶紧从陆地上调兵去帮忙，结果半路上被张国梁给拦截了，一场激战下来，死了两千多人。
向荣、吉尔杭阿还有张国梁，那可都是狠角色，不好对付得很。太平军每次去增援，也就两三千人，这不就跟拿鸡蛋碰石头一样嘛。
镇江情况危急，“红单船”水师大闹江面，这让杨秀清心里头很不是滋味。为了扭转局面，他决定从各处战场调集人马，哪怕庐州那边先放一放也行。他要组建一个灵活的部队，由秦日纲来领头，还有陈玉成、李秀成等五位大将一起上，兵马加起来有三万人。
1855年年底，秦日纲带着队伍从南京出发，一路上他们边行军边扎营，还不断攻克清军设的营地。太平军步步为营，一点点靠近清军的防线，最后来到了镇江那一带。这时候，清军和太平军的主力都集结在那儿，眼瞅着一场大战就要打响。
陈玉成特别勇猛，他带头冲破了清军水师的包围，闯进了镇江城里。另一边，李秀成从汤头那里发兵，把张国梁的粮草运送路线给切断了，逼得张国梁不得不从前线抽兵回来救援，这样一来，城里的压力就小多了。
吴如孝和陈玉成从城里冲了出来，跟清军虎嵩林、刘存厚的部队干上了。接着，李秀成他们绕到清军背后，跟前面的人马一起，把吉尔杭阿来了个前后夹击，一下子就把局势给扭转了。
吉尔杭阿打了败仗，只好跑到九华山大营躲起来，而虎嵩林则返回了高资。秦日纲、陈玉成和李秀成他们瞅准机会，发起猛攻，一连攻破了清军十多座营地，这样一来，镇江的危机就算是暂时过去了。
后来，秦日纲和李秀成一起过了江，直捣扬州，轻轻松松就拿下了城，还搜刮到了好几十万的粮食，一股脑儿运回了镇江。吉阿杭阿一看这架势，吓得赶紧调兵遣将去帮忙，想再把扬州抢回来，但结果是白忙活一场。
清军派兵去救扬州，另一边秦日纲带人去打九华山大营和高资。吉尔杭阿那边人手不够，清军的一百多个营地都被攻破了，他眼看局面没法挽回，就自己开枪自杀了，这样一来，江北大营也彻底垮了。
吉阿杭阿被打败后，向荣就让张国梁去攻打浦口和江浦，想拦住秦日纲别让他往南走。两边打了整整一个月，谁也没赢，就这么僵着。就在这时，杨秀清把石达开给叫了回来，太平军的兄弟们立马精神百倍，一鼓作气把江南大营给端了，向荣也就这么垮了。
太平军一下子打垮了江北大营和江南大营，还守住了镇江，清军这下子伤得不轻。可没想到，才过了短短不到仨月，天京那边就出大乱子了，东王杨秀清、北王韦昌辉、还有燕王秦日纲，他们几个在内斗里全没了。这一下子，形势就变得糟糕透顶了。
张国梁有了喘息的机会后，咸丰皇帝又给他增派了人手，清军再次把镇江给围了起来。一开始，吴如孝那边士兵强悍，粮食弹药都充足，所以他们很主动，多次出击，把清军的防线给搞得七零八落。
张国梁忙着挖深沟、建堡垒，但每次刚搞到一半，就被吴如孝给打断了。不过呢，吴如孝那边也挺惨，没人来帮他，天京那些诸侯王自己内部先打起来了。他就只能一个人硬扛，这形势啊，是一天不如一天了。
1856年底，石达开回到了京城帮忙管理朝政，他处理了秦日纲和陈承瑢，自己揽过了大权。石达开一掌权，吴汝孝就写了封信过来，说希望天京那边能快点派兵来，救救他们被困的城池。
石达开对镇江没啥特别的情感，加上手头兵力紧缺，他就把主意打到了安徽。石达开按兵不动，吴如孝只好硬着头皮上，结果不光没守住，连边上的瓜洲也拱手让人了。
吴如孝心有不甘，他又赶忙派人赶往天京，跟石达开说，现在得把大局放在第一位，镇江绝对不能轻易放手。要是镇江没了，那南京的东边可就敞开了大门，咱又得被江南大营给团团围住。
镇江形势危急，但石达开还是没管。到了1857年5月，镇江眼瞅着就要撑不住了。这时候，石达开又和洪秀全起了争执，他一气之下带着兵马出去自立门户，还到处贴告示，让太平军的兄弟们在天王和翼王之间做个选择。
石达开到了安庆后，洪秀全那边赶紧派人过来，想跟他说声对不起，盼着他能回朝廷，继续帮忙管事儿。可石达开铁了心要自己干，对洪秀全的请求压根儿没搭理。
洪秀全想了想，对石达开说，要不你带兵赶紧去救镇江吧，先把眼前的麻烦给解决了，咱东大门可不能丢啊。但石达开还是摇头不愿意去。到了1857年8月份，石达开没管那么多，直接从安庆跑到江西去了，结果到那儿发现张国梁已经把地方给团团围住了。
石达开若是不来，镇江的救援该指望谁呢？洪秀全决定派李世贤前去。李世贤这人挺能打，但手头兵力有限，手下士兵加起来不到三千。说实话，在天京事变发生前，李世贤的地位就不怎么高，能调动的资源也很少。
李世贤真是勇猛，就算手头兵力不够，也一路拼杀到了高资。可惜啊，张国梁也不是吃素的，清军那边人多势众，太平军伤亡很大，愣是没能撕开他们的防线。
太平军打了败仗后，李世贤回到了天京。洪秀全又让他去打仗，洪仁发和洪仁达两兄弟也跟着去了镇江。不过呢，这次他们带的兵马不多，就李世贤有点本事，其他人都不行，全是废物。
第二次去救镇江，可还是没成功，太平军在半路上就打散了。那会儿，镇江城里粮食早就没了，士兵们饿得只能啃野草、嚼树皮，一个个累得不行。
吴如孝被逼到了绝境，可他仍旧咬牙挺着，他给守城的士兵下了死命令：“不管怎样，哪怕是喝水也得撑上两个星期，直到天京的援军赶到。”
吴如孝特别有毅力，他带领的太平军也是个个勇猛，最终他们盼来了帮手。这次来镇江支援的大将，是李秀成。记得一年前，李秀成就跟秦日纲一起打过东征，救过镇江，没想到这次又是他来。
李秀成心里有想法，但实力跟不上。天京出了大乱子后，他手头就只有七千兵马，里面能打的精兵还不到三千，连保护自己都费劲。要去救镇江，李秀成也只能边走边招人，尽量把声势弄大点，其实没啥实质战斗力。
李秀成心里明白，就凭他自己那点人马，想把张国梁给打败，那简直是天方夜谭。不过话说回来，清军那战斗力其实也挺一般，他们主要就是想攻占城池，而不是要把太平军给全灭了。
了解对手也了解自己，战斗时就不容易吃亏。李秀成把敌我两边的情况都摸得清清楚楚。他打算放弃镇江这个地方，就派人趁着晚上悄悄进了镇江，找吴如孝一起商量办法：打算把兵力集中起来往外冲，城外还有人接应，好留下些能打仗的兵力。
李秀成顺利达成目标，镇江的守军撤了，主力队伍安然无恙，不过南京东边的门户就这么敞开了。张国梁拿下镇江后，马不停蹄往西打，又着手搞起了新的“江南大营”。
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